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「歙居萬山中，多虎，其老而牝者，或為人以害人。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　《虎媼傳》（作者：清代黃之雋）

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窗外下著毛毛雨，練宇溦捧著咖啡坐在沙發靠窗那側欣賞著綿綿細雨，一隻黑貓盤據她的大腿，呼嚕嚕睡得正香。

論練宇溦為何會出現在不屬於她的山間別墅裡，這得從今天早上的電話說起。

練宇溦是除魔師，一般通俗的說法就是「道士、法師、驅魔人」。

練家是除魔世家，練宇溦本人就是靈異體質（朋友戲稱：神棍體質），除了經常看到另一個世界的人事物之外，身邊也經常發生許多光怪陸離的事情。

大二開始她就接手家裡的事業，白天寫專欄，晚上出外景（抓鬼），小日子過得還算愜意。畢業後交了一個女朋友，對方是系上的學姊，後來因為一些事情以分手收場。

分手後，她在一場雨夜裡撿到了一隻小黑貓，取名為「桂」。

這隻小貓上輩子也不知道燒了什麼好香，因著練宇溦靈力失控走火入魔而平白無故得到上千年的道行，從此走上了妖修之路。

「桂」開始修練之後，練宇溦透過弟弟給牠辦了一個新身分，「黑澤」是桂的姓氏。接著就是各種陰錯陽差，黑澤桂在模特兒界闖出了名聲，目前是一個公開出櫃的模特兒，也是唯一一個男裝女身模特。

練宇溦的生活因為黑澤桂而產生重大顛覆，不過這對一人一貓也並非全是壞事，至少練宇溦徹底擺脫了一些前女友的箝制，如今與黑澤桂和和美美過得好的不能再好。

至於這次的案子，是經由練宇翔轉手接過來的。

練宇翔是練宇溦的胞弟，作為除魔世家的孩子，姊弟對除魔都有天分，但整體來說姊姊略勝一籌因此繼承家業，不過練家大部分的案子都是先由練宇翔過濾處理，除非太棘手或無法調度人手才會由練宇溦親自交涉。

根據弟弟電話中的報告，這位客戶位於陽明山的別墅前些日子借給一群富家子弟開趴踢，似乎宴會中途出了事，客戶麻煩練宇翔去看看，如果有問題的話照規矩報價，沒問題的話就當作招待，住個兩天一夜。

練家的客人都非富即貴，禮貌禮儀更是槓槓的，這一席話說得練宇翔不好意思推拒，但他最近真沒空，只好求助於姊姊。

練宇溦對練宇翔雖然總是一口一個臭小子的罵，但終歸還是疼弟弟。剛好她這個周末也沒別的事情，就應了下來，與她的愛貓黑澤．役使．圈內名模．愛人桂一起來到位於陽明山的別墅。

薄暮冥冥，天色逐漸昏暗，差不多是下午四、五點的時間，山上總是暗得比較快。

窗外細雨停了，朦朧大霧取而代之。陽明山地緣屬陰，起霧一點都不稀奇，偶有調皮小妖會藉著霧氣暫時障蔽人類視線，使之迷路一會兒再把人放回去。

練宇溦在意的其實是自她踏屋內開始就感知到一股若有似無、非人又非妖的氣息，令她萬分在意。突然，盤踞在她腿上的黑貓警惕的抬起頭，耳朵豎起，呈現開飛機的模樣，對著廚房的方向發出恐嚇性般的嘶吼聲，練宇溦將視線挪了過去，隱隱約約看見有個黑影貼在門後。

「桂。」

練宇溦輕喚黑貓的名諱，黑貓身上靈光流轉，轉眼間化成了一個明眸皓齒、面容姣好又氣勢十足的女子，廚房門後的黑影看到這一幕後緩緩走了出來。

「……妳是誰、有什麼目的？」練宇溦右手藏在背後掐著符咒，室內無法使用槍械，對方與她距離過近，這樣的情況下貿然抽出腰間軟刀很危險。〈潛台詞其實是：別墅的裝潢太貴，打壞我賠不起。〉

黑影的樣貌逐漸暴露，她有一張似人非人的臉龐，銀白色的長髮高高豎起成馬尾狀，金黃色眼眸直勾勾的看著練宇溦，「我是『沙利庫』，以台灣人的說法是『魔神仔』的一種。」

於是練宇溦明白自己為什麼感覺不出對方的物種了。

「魔神仔」不屬於鬼也不屬於妖，它是台灣本土的一種精怪，跟原住民一樣屬於台灣最早的歷史。之於台灣這片土地，「魔神仔」不是威脅，更像是三界五行之外的產物。

看出沙利庫沒有惡意，練宇溦點點頭，「坐下來說話吧！我沒有讓人站著說話的習慣。桂，去泡茶。」熱茶沒多久就端到沙利庫面前，黑澤桂又變回黑貓，窩回練宇溦的腿上。不過這次牠沒有睡，金綠色的眼珠子骨碌碌的盯著沙利庫，彷彿只要對方做了什麼危險的舉動，牠隨時都會撲上去。

沙利庫對黑貓笑了笑，也不介意被盯著瞧，「不好意思，太久沒人能看到我，一時之間有點激動。」她小心翼翼的端起熱茶，微微抿了幾口。

「所以呢？妳還沒說妳的目的？」練宇溦並未鬆懈下來，「魔神仔」在台灣一直都很神祕，有很多各式各樣的傳說，一般最常看到的多為迷惑人類的心智，將人帶到山野川湖，使人迷路無法回家。但她的直覺告訴她，眼前的這個「魔神仔」不一樣。

沙利庫微微一笑，尖銳的犬齒無可避免的露出了一小截，「我想找個人。不知道能不能請練小姐幫個忙？」

練宇溦愣了愣，對於對方知道她的家底有些意外，「妳認識我？」自小熟讀各類精怪書籍，但她很確定自己不認識眼前這個。

沙利庫點點頭說：「練家的每一個除魔師三界都會登記造冊，更別說是當家，繼任都得通報的。」言下之意就是練家的除魔師各界都盯著呢！

練家現任當家無奈笑道：「前因後果先說來聽聽。」練宇溦並沒有馬上答應，魑魅魍魎很狡猾，很難說眼前的「魔神仔」不是在給她下套。

沙利庫開始娓娓道來，時間回朔到早期的台灣，一切都還未開化的時期。

※※※

很久、很久以前，「魔神仔」還不是「魔神仔」的時候，她們喜歡假扮成人類，跟人類一起生活在這片土地上。

沙利庫就是其中之一。