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閱讀文章 |
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專欄名稱: |
暖暖 |
專欄付費總點閱率: |
41052 |
小說名稱: |
《起源》 |
小說付費總點閱率: | 2430 |
本篇文章標題: |
起源【2】 |
本篇文章點閱率: |
987 |
作家筆名/ID: |
溫暖暖(Catcat) |
文章發表時間: |
2017-12-25 21:28:10 |
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─小說簡介─ |
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亞馬遜人,戰神阿瑞斯與諧和女神哈耳摩尼亞的後代,半人半神,個個容貌亮眼、挺拔高大,驍勇善戰並且擅長狩獵與爭戰的她們,全都是女人。
有些話,她們都清楚不能說;有些事,她們都清楚不能做。
貝希莉亞目光定睛在艾利絲安妲的臉上,她毫不避諱地說:
「艾利,我要妳,現在。」 |
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─內文─ |
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孩子們都在王帳前坐下,互相比較著自己的獵物,有些孩子發現自己捕捉的獵物不如別人的兇猛時馬上哭了出來。
貝希莉亞不在乎那些哭聲與討論聲,她只覺得那些噪音吵得令人煩躁。
「安靜!」忍不住,她斥喝了那些孩子。
吵鬧聲安靜了下來,女王沒有表態就代表默許了君儲的命令,此時此刻沒有人可以忤逆君儲的意思。
—沙—唰─沙─唰─沙─唰─
貝希莉亞聽見有人撥開草叢,漸漸往王帳靠近的腳步聲,除了腳步聲還伴隨著拖拉重物的聲響。
沒有讓她等太久,但她等到的畫面令她瞳孔發直、腦袋嗡嗡作響。她看見艾利絲安妲被母親的侍衛長蘇菲亞放在肩上扛著,女孩已經暈過去,身上佈滿深淺不一的爪痕,有些已經不再流血,有些傷口依然緩緩滲著鮮血。
更令人驚恐的是蘇菲亞身後拖行的龐然大物。
「是穴獅!」一個孩子率先喊了出來,緊接著所有的孩子都站了起來,想圍觀那頭已經死透的穴獅。
穴獅的體型在肉食性動物裡算非常龐大,光是身長就比九歲的孩子還要長出一倍多。艾利絲安妲居然敢單挑連年中組都可能需要兩個人一組的獵物,也難怪身上的傷這麼精彩。
女王定睛看著她的侍衛長,不需要女王開口,蘇菲亞主動報告:「我沒有出手,從頭到尾都她自己獵殺的。她只是脫力,沒有重傷。」手一放,穴獅—砰—的一聲,重重撞在草地上。
女王點點頭、揮揮手,示意蘇菲亞將已經受傷昏迷〈其實是睡著〉的艾利絲安妲帶下去治療,這場年下組的勝利者已經不需要她多做宣佈了。
「母親,我要她。」貝希莉亞扯了扯母親的衣角,神使鬼差的說完後連自己都一臉驚訝,因為這句話完全沒有經過她的大腦。
女王對著貝希莉亞露出了難得的笑容,她拍拍君儲的頭說:「妳真不愧是我的孩子,准了。」語畢,招招手喚來其他侍衛,示意她們收拾現場,將孩子們安全送回家;又差人通知年中組非戰士的組別可以開始準備狩獵賽,戰士組別的比賽開始時間是下半夜。
貝希莉亞被女王難得的笑容震得一楞一楞,小腦袋一下子無法意會母親愉悅的點在哪,但能夠被母親稱讚,對她而言絕對值得開心。
「母親,我想去看艾利絲安妲。」年下組的比賽已經結束,年中組的夜戰是她還無法看透的等級,她相信母親不會反對她離席。
果不其然,女王點點頭說:「去吧!」
得到母親的許可,貝希莉亞一個回身,身手矯捷、蹦蹦跳跳離開王帳,朝蘇菲亞家的方向奔去。
艾利絲安妲是女王的侍衛長蘇菲亞的女兒,她與貝希莉亞在同一年的冬天誕生。從懂事開始,她就知道貝希莉亞的存在,也在母親的透露下知道對方是未來的女王。
為了避免君儲遴選侍衛長的時候徇私,在君儲決定侍衛長的人選之前,不得與其他同齡的孩子有密切的來往。
因著這個規定,即使母親身為侍衛長又與女王的關係緊密,貝希莉亞與艾利絲安妲之間並不相識。
艾利絲安妲一直都是偷偷觀察著貝希莉亞,起初她只是單純的想知道未來的女王是怎麼樣的一個人,只是隨著觀察的時間久了,聰慧又耀眼的君儲一舉一動都吸引著她的目光。
這本該是不該有的心緒,但也因著這個心緒,她勤練武藝,希望有朝一日能被君儲看見。
今年,艾利絲安妲終於達到能參加狩獵祭典的年紀,很早就決定獵物的她,早在祭典開始之前就密切注意獵物的動態。
或許是狩獵女神阿耳忒彌斯的祝福,她在狩獵祭的前一個月發現了一群剛遷移到附近樹林的穴獅巢穴,這讓她幸運的不需要偷偷離開年下組的狩獵範圍獵殺祭品。
穴獅是群居的動物,會住在洞穴裡,因此而命名。肉食性,主食大地獺、小型的囓齒動物與其牠的草食動物,會外出獵捕。
密切觀察牠們的作息成為她每日的功課,同時她也決定了目標;艾利絲安妲毫不猶豫就鎖定一頭剛哺乳完的母穴獅作為這次狩獵祭的祭品。
剛生完幼仔的母穴獅會比一般穴獅更為虛弱,因此牠們會待在洞穴照顧幼獅,這也代表牠落單的機會比其牠穴獅更多,而幼獅的攻擊性對艾利絲安妲來說根本不值得一提,用年幼穴獅作為狩獵祭的祭品只會讓她成為笑柄。
狩獵祭典的當天早上,她準備好裝備就直接出發了。
她的母親蘇菲亞身為侍衛長,母女雖然感情很好,但相處的時間其實不多,大多數的時間艾利絲安妲得自己照顧自己,她已經非常習慣自己打理好一切。
四年一度為期三天三夜的狩獵祭典,艾利絲安妲屬於年下組。祭典的第一天從太陽升起女王宣布比賽開始,到太陽下山前都是年下組的比賽時間。
比賽在劃好的叢林範圍內進行,邊界有族內的戰士守候,避免孩子招惹了超越自己能力的猛獸,戰士會在確定孩子無法勝出時動手營救。
比賽不分非戰士的孩子或是戰士的孩子,只要拔得頭籌就可以進入親衛隊受訓,從此到為女王戰死為止都只隸屬於親衛隊。艾利絲安妲為的就是這個親衛隊的名額,想跟母親一樣成為侍衛長,這只是第一道門檻。
當女王宣布比賽開始,所有的參賽者都衝了出去,唯有艾利絲安妲先按兵不動、毫不急躁。等看不見其她人的蹤影後才原地蹲下,摸了摸草地、嗅了嗅手上沾染的泥土,往與其他參賽者完全相反的方向離開。
蘇菲亞是第二個發現艾利絲安妲與其他人方向不同調的人—第一個是貝希莉亞,但當下只有女王知道—請示過女王,侍衛長尾隨女兒跟了上去。
從蘇菲亞的角度來看,艾利絲安妲的身手矯捷,在叢林裡跳上竄下毫無障礙,她很驕傲女兒如此優秀。 |
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─《起源》小說共
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